Zondag 29 augustus (Vertrek).

We zijn er !!!!!!!!!!! We zijn in Portland maar dat ging niet zonder slag of stoot. Vanmorgen zijn we om kwart voor 6 opgestaan en na een snelle boterham stapten we in het busje (ja,ja, busje komt zo) dat Steffan had geregeld. Hij heeft ons netjes gereden en afgezet op Schiphol. Toen we de vertrekhal binnenkwamen, zagen we tot onze schrik dat het hartstikke druk was. Hoezo alle schoolvakanties zijn voorbij; hoezo zondagmorgen 8 uur. Je zou het niet zeggen!
Een aantal medewerksters van Schiphol stuurde ons verschillende kanten op maar uiteindelijk werd ons duidelijk gemaakt dat we via de zuil in moesten checken. Dat kon via je paspoort of via je reserveringsnummer. Via het paspoort werkte het niet, dat kan, maar via het reserveringsnummer werkte het ook niet. Een medewerkster verwees ons toen naar balie nr 16, volgens ons de balie voor moeilijke gevallen. Daar stond een lange rij mensen met vreemdsoortige bagage, met hondjes etc. Toen we eindelijk aan de beurt waren en ons verhaal hadden gedaan, bleek dat we niet bekend waren. We stonden dus niet op de passagierslijst. We hadden weliswaar een bevestiging met onze stoelnummers maar dat bleek weinig waard. Na een telefoongesprek en lang wachten, bleek er godzijdank nog plaats voor ons te zijn in het vliegtuig. Een pak van ons hart want ons stressnivo was inmiddels al flink gestegen. Plaatsen bij het raam en naast elkaar, zoals in onze reservering stond, waren al helemaal niet meer mogelijk omdat het vliegtuig bijna helemaal vol zat. En ja, wat doe je dan? Je neemt wat je kunt krijgen.
Door al dat gedoe moesten we op een holletje onze taxfree inkopen doen en had Jan zelfs geen tijd voor het welbekende broodje zalm. We moesten al snel boarden. We kregen de welbekende vragen wie onze koffers had ingepakt en waarom we naar Amerika gingen en we moesten onze paspoorten (al)weer laten zien. En jawel, ook hier stonden we niet op de lijst en hadden we weer een hoop toestanden. Maar uiteindelijk kwam ook dit allemaal weer goed en mochten we zowaar het vliegtuig in. We zochten onze plaatsen en Jan zat midden in een rij van 4; ik zat er 3 rijen achter maar gelukkig aan het gangpad. Geen raampje dus en geen plaatsen naast elkaar. We hebben nog geprobeerd te ruilen maar ook dat lukte niet. Balen dus!!!! De vlucht ging op zich verder goed maar het was geen leuk begin van onze vakantie. Na zo’n 10 uur vliegen, landden we veilig op Portland Airport. Daar was het weer wachten want vóór je Amerika in mag, moet er eerst veel gebeuren. Paspoort afgeven en ingevuld formulier, afdrukken van vingers en duim van beide handen en ook nog op de foto. En ja, dat duurt even als er een groot vliegtuig landt. Gelukkig was de borderpolice allervriendelijkst; dat hebben we wel eens anders meegemaakt. Eindelijk mochten we dan Amerika in. We waren de laatsten en het voordeel was dat onze koffers heel zielig en alleen op ons stonden te wachten. Vanaf dat moment ging het gesmeerd. De koffers hoefden niet open; ze werden zelfs niet gecontroleerd, We konden zó doorlopen. Allerlei aardige mensen wezen ons de weg en vóór we het wisten, stonden we bij het autoverhuurbedrijf.
Ook daar ging alles volgens het boekje en we mochten zelf onze auto uitkiezen. Niet dat er nu zoveel keuze was; er waren 3 auto’s om uit te kiezen maar het gebaar alleen al. We hebben gekozen voor een Ford Edge SEL (dit voor de kenners onder jullie) Er zit een grote middenconsole in en 2 uitsparingen voor onze flesjes water. Helemaal goed dus! Na de nodige omwegen, doordat we verkeerd reden, kwamen we om 2 uur bij ons hotel. Gelukkig was onze kamer al klaar. We hebben zelfs de moed nog opgebracht om boodschappen te doen bij de Albertson waar mijn klantenkaart van 4 jaar geleden, nog gewoon geldig was. Terug op de hotelkamer de boodschappen uitgepakt, de koffers opnieuw ingedeeld, wat gegeten en toen ging letterlijk en figuurlijk het licht uit. Het was 6 uur s, avonds en ik schoot na 2 uur weer wakker met mijn kleren nog aan. Heb me maar snel uitgekleed en ben meteen weer in slaap gevallen. Onze vakantie is echt begonnen.